Partie 2 — Les marques rouges
Je me tournai lentement vers Evelyn.
Pour la toute première fois de mes trente-quatre années de vie, je regardai la femme qui m'avait mis au monde et élevé... sans plus rien ressentir. Devant moi ne se tenait plus ma mère, mais une parfaite étrangère, froide et terrifiante.
J'avançai lentement.
Je dépassai le gâteau détruit.
Je franchis les flaques d'eau savonneuse répandues sur le sol.
Je passai devant les petits pétales de roses que Hannah avait certainement disposés avec tant de joie et d'amour avant que tout ne soit brutalement anéanti.
Puis je tombai lourdement à genoux, dans la saleté, juste à côté de ma femme.
Les doigts tremblants, je relevai doucement son menton.
Dès que son visage fut éclairé, une rage brûlante me frappa de plein fouet.
D'épaisses marques rouges encerclaient ses poignets délicats, comme si quelqu'un les avait serrés avec une violence inouïe.
— Qui t'a fait ça, Hannah ?
Ma voix tremblait, devenue grave, dangereusement basse.
Personne dans la cuisine n'osa prononcer un mot.
Hannah tenta désespérément de détourner le regard. Ses épaules tremblaient tandis qu'elle essayait de cacher ses mains derrière son dos.
— Thomas... je t'en prie... ne fais pas de scandale le jour de ton anniversaire. Laisse-moi simplement finir de nettoyer le sol.
— Dis-moi ce qui s'est passé, Hannah.
À ces mots, elle s'effondra complètement.
Elle enfouit son visage dans ma veste tandis que ses sanglots éclataient enfin.
— Je voulais tellement te faire une surprise aujourd'hui, Thomas... J'ai préparé ce gâteau parce que... parce que je voulais enfin t'annoncer les résultats des examens médicaux.
Je cessai complètement de respirer.
— Le bébé... Le bébé va bien ?
Hannah posa une main tremblante sur son ventre arrondi.
— Ce matin, à la clinique... j'ai appris si c'était un garçon ou une fille.
Avant même que je puisse répondre, notre plus ancienne femme de ménage s'avança en essuyant ses larmes du revers de son tablier.
— Monsieur, Madame Hannah n'a jamais fait tomber ce plateau. Votre mère a lu les mots « Joyeux anniversaire, Papa », puis elle s'est mise à hurler qu'une fille de basse condition ne méritait pas de transmettre le nom de cette famille. Ensuite, elle a jeté de toutes ses forces le présentoir en verre juste devant ses pieds. Puis elle lui a ordonné de se mettre à genoux et de ramasser la moindre miette avant votre retour.
Je tournai lentement la tête vers Evelyn.
Ma mère se leva avec calme du canapé en velours.
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Elle lissa soigneusement son blazer de créateur, avec une arrogance absolue, comme si rien de tout cela ne la concernait.
— Si cette fille compte vivre sous le toit de ma famille, Thomas, déclara-t-elle d'une voix glaciale, elle apprendra à respecter les règles de cette maison. Elle est trop sensible, faible... et profondément ingrate.
